Santos homenageia comunidade portuguesa com a mais alta honraria, a Medalha José Bonifácio. Festa segue até domingo

Wellington Alexandre

Confira a programação e registros do evento no Centro Histórico

Emoção, história e gratidão marcaram a manhã deste sábado (7), na Sala Princesa Isabel, no Paço Municipal de Santos. O espaço foi cenário de uma cerimônia que uniu passado, presente e futuro resumido na entrega da Medalha e do Diploma de Mérito José Bonifácio de Andrada e Silva ao Escritório Consular de Portugal em Santos.

A mais alta honraria concedida pela Prefeitura celebrou a profunda e duradoura contribuição da comunidade portuguesa para o crescimento e a identidade cultural da Cidade.

Diante de autoridades, representantes da diplomacia e de várias gerações de luso-brasileiros, a solenidade marcou o início da 16ª edição da Festa de Portugal, um dos maiores tributos à cultura portuguesa no Brasil.

A medalha foi recebida por José Augusto do Rosário, presidente da Escola Portuguesa de Santos e figura central na articulação da tradicional festa,que emocionou o público ao ressaltar o valor simbólico do reconhecimento e o orgulho de manter vivas as raízes lusitanas em terras santistas.

“Essa honraria não homenageia apenas a comunidade portuguesa de Santos, mas toda a comunidade lusitana do Estado de São Paulo e do Brasil. Uma comunidade trabalhadora, que criou raízes, construiu patrimônio, educou filhos e netos, e ajudou a construir esta Cidade, que abriga o maior porto da América do Sul. Esta homenagem alcança os madeirenses do Morro São Bento, os açorianos das padarias, os comerciantes, os pioneiros como o senhor Antônio Duarte Moreira — que instalou o primeiro posto de gasolina de Santos. Ela também homenageia pessoas iguais à minha mãe, que desembarcou aqui em 1960”, ressaltou.

Representando o Governo do Estado de São Paulo, o secretário da Justiça e Cidadania, Fábio Prieto, também falou com emoção e orgulho de suas raízes portuguesas. Ele ressaltou a relação histórica e afetiva entre os povos e destacou o papel da comunidade portuguesa na formação social e cultural de Santos.

“Portugal tem uma ligação maternal com o Brasil. E Santos, para nós, é porta de entrada e berço dessa conexão. Eu sou neto de um português de Ansião, uma vila portuguesa, e nasci no bairro que tem o nome mais bonito do mundo, o Marapé, uma das regiões mais tradicionais da Cidade. Estar aqui é voltar às minhas origens”, salientou.

Emocionado, o prefeito Rogério Santos lembrou do pai, Américo, português que fez sua história em Santos e teve a cidadania restaurada com ajuda do consulado da Cidade, e que morreu em outubro do ano passado.

“Quando me sentei aqui e ouvi as falas, especialmente a do José Augusto do Rosário, não consegui conter a emoção. Lembrei do meu pai. Um cidadão português que chegou ao Brasil ainda menino, e construiu sua vida aqui, como tantos outros. Essa medalha não é apenas um reconhecimento institucional. Ela representa histórias de vida. Me vieram as memórias de menino, quando meu pai e eu visitávamos o escritório do doutor Ogando, que tantos ajudou, e mais recentes quando o próprio José Augusto, que entregou os meus documentos de cidadania e os da minha família”, relatou.

Para o chefe do Executivo, a homenagem vai além de um reconhecimento burocrático.  “Ela é uma forma de dizer obrigado ao povo português que ajudou a construir esta Cidade; que está presente no comércio, na cultura, na gastronomia, nas histórias de família; que está no meu coração e no coração de tantos santistas”.

Em uma quebra de protocolo, o prefeito chamou José Otávio de Souza, amigo de seu pai e figura histórica da colônia portuguesa local, para fazer a entrega da medalha a José Augusto.

Aos 84 anos e morando em Santos desde a infância, José Otávio se disse emocionado. “Foi uma honra. Nunca esperei receber essa missão; fico muito agradecido por ter sido lembrado”.

O cônsul-geral de Portugal em São Paulo, António Pedro Rodrigues da Silva exaltou a relevância da Cidade no contexto da presença portuguesa no Brasil. “Portugal teve consulado em Santos antes mesmo de São Paulo. Esta Cidade representa um elo histórico profundo com nossa pátria. A Festa de Portugal é hoje a maior celebração luso-brasileira do País, e Santos, sem dúvida, é a Cidade mais portuguesa do Brasil — não como figura de linguagem, mas como realidade sentida”.

Após a solenidade, as autoridades e representantes da comunidade portuguesa embarcaram em um bonde turístico da Cidade, que saiu da Praça Mauá rumo ao Valongo, onde se concentram as atrações da 16ª Festa de Portugal.

FESTA

O evento segue até o domingo (8), com apresentações folclóricas, musicais e gastronômicas no Largo Marquês de Monte Alegre e nos Arcos do Valongo, no Centro Histórico de Santos. A programação completa está disponível no site da Festa de Portugal e nas redes sociais (@festadeportugal).

Fotos: Raimundo Rosa

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