Rei Pelé participa da abertura dos Jogos Abertos na Vila Belmiro

Vila Belmiro lotada como em dia de clássico e Pelé em campo. No entanto, desta vez, o futebol não foi o protagonista, pois o estádio do Santos foi palco da abertura oficial da 74ª edição dos Jogos Abertos do Interior Horácio Baby Barioni. Doze mil pessoas marcaram presença na noite desta sexta-feira (5) na solenidade.

Além de Pelé, a festa contou com as presenças do prefeito João Paulo Tavares Papa, do secretário de Esportes, Lazer e Turismo do Estado de São Paulo, José Benedito Ferreira Fernandes, do secretário municipal de Esportes, Paulo Musa, entre outras autoridades e personalidades do esporte.

"Foi uma emoção muito grande estar aqui nesta festa de abertura dos Jogos Abertos do Interior. Fiquei feliz por ter sido convidado e a chuva não atrapalhou em nada. Foi um presente de Deus, pois estava na minha cidade, na Vila Belmiro, e com um monte de atletas em volta de mim", disse Pelé.

A festa de abertura teve início com uma grande queima de fogos seguida por apresentação de bandas de escolas da rede pública de ensino e da Escola de Bailado da Secretaria de Cultura de Santos. O tema do espetáculo de dança foi o meio ambiente. Logo em seguida, aconteceu o desfile das 211 delegações participantes do JAI e das bandeiras. A mesa-tenista santista Lígia Silva conduziu a bandeira da cidade anfitriã, que foi a última a entrar no gramado da Vila Belmiro.

"Mais do que ganhar o JAI, nosso objetivo é promover e desenvolver talentos esportivos em Santos e ajudar outras cidades a fazer o mesmo", completou o prefeito Papa.

A nadadora Ana Marcela Cunha, campeã mundial de maratona aquática em 2010, comandou o Juramento dos Atletas, que foi antecipado. Pouco antes do acendimento da pira olímpica por Pelé, uma tempestade ameaçou estragar a festa, que foi paralisada por alguns momentos. Assim que a chuva parou, foi feita nova queima de fogos, desta vez, uma cascata, E a solenidade foi encerrada com uma grande queima de fogos.

Esta é a oitava vez que Santos recebe os Jogos Abertos e a cidade detém e hegemonia da maior competição da América Latina, pois tem 25 títulos de campeã. São Caetano, a segunda colocada, venceu 13 vezes e Santo André levantou a taça em 12 oportunidades. Nos 74 anos de existência, o JAI teve apenas 10 cidades campeãs.