Mesa-tenista olímpica ensina e muda realidade de jovens em Santos

“O tênis de mesa é um dos esportes mais democráticos que existem. Para praticar não tem idade, nem classe social, só precisa ter vontade”. Quem fala isso é a mesa-tenista Ligia Silva, que participou de três Olimpíadas (Sidney 2000, Atenas 2004 e Londres 2012) e é uma das grandes referências da modalidade no Brasil. Agora, ela orienta os alunos que frequentam a escola pública de tênis de mesa, da Prefeitura de Santos.

Mesmo com tantos troféus e medalhas, ela conta com a voz embargada, tentando conter o choro, que sua maior conquista é poder dar oportunidade para diversos jovens de comunidades carentes na Zona Noroeste. “Só quem passou por isso sabe o que é. Eu vim de uma realidade muito dura em Manaus. Cheguei até Santos onde encontrei incentivo e uma oportunidade para treinar e competir porque alguém acreditou em mim e me estendeu a mão”, diz.

Lígia dá aulas no Centro Esportivo e Recreativo da Zona Noroeste (Cerzno) e no M. Nascimento, onde tem visto grandes talentos surgirem no esporte. “Assim como aconteceu comigo, é só disso que aquela molecada precisa, de oportunidades”, diz emocionada. “Temos uma estrutura simples, mas é o suficiente para algo que não tem preço, que é poder tirar os jovens da rua e mostrar o caminho vitorioso do esporte”.

OLHAR PARA O SOCIAL, MAS REVELANDO TALENTOS

O secretário de Esportes de Santos, Gelasio Ayres Fernandes Jr. ressalta que as escolas de esporte em Santos, apesar de terem um olhar voltado para o social, seguem revelando talentos. Ele cita o exemplo do jovem mesa-tenista Richard Pinheiro, que tem brilhado em competições pelo Brasil.

“É um grande exemplo de rapaz que venceu através do esporte. Ele começou com a gente. Era um garotinho no Cerzno fazendo aulas com a Ligia. Hoje faz parte da equipe da Fupes (Fundação Pró-Esporte de Santos). O esporte proporcionou bolsa para ele na escola e na faculdade, além de incentivo financeiro para poder se dedicar aos treinos. É muito gratificante ver jovens que saíram das nossas escolas voando alto”, comemora.

NOVAS TURMAS EM BREVE

No Centro Esportivo e Recreativo da Zona Noroeste (Cerzno), as aulas acontecem às terças e quintas-feiras, das 9h às 11 horas. De acordo com o coordenador do equipamento, Temilton Pimentel Matos, um levantamento está sendo realizado para a abertura de novas turmas. “Estamos trabalhando para que até o final de agosto possamos abrir pelo menos duas novas turmas, com doze novas vagas no tênis de mesa”.

BENEFÍCIOS DA MODALIDADE

Ligia Silva explica que o tênis de mesa é considerado um dos esportes mais completos para desenvolver a capacidade física e mental. Segundo ela, dentre os benefícios físicos da modalidade estão a coordenação motora, resistência e velocidade, além dos aspectos mentais que são concentração, raciocínio e controle emocional. “Além disso a modalidade estimula o relacionamento interpessoal, o trabalho em equipe, além de melhorar o desenvolvimento dos jovens em idade escolar”, complementa.