Construção dos canais de Santos é tema de exposição no Paço Municipal

Detalhes da obra que mudou os rumos da história de Santos podem ser conferidos na exposição ‘Os Canais de Saturnino de Brito’, que fica até o dia 31 de maio, no terceiro piso do Paço Municipal (Praça Mauá s/n). A mostra fotográfica da Fundação Arquivo e Memória de Santos (Fams) reúne 45 imagens em preto e branco, distribuídas em 20 painéis, retratando a história da construção do sistema de drenagem na Cidade, idealizado por Saturnino de Brito - patrono da engenharia sanitária do Brasil.  A exposição pode ser visitada gratuitamente de segunda a sexta-feira, das 8h às 18h.

Quem mora em Santos não imagina a quantidade de nascentes, rios, riachos, ribeirões, que caracterizavam a geografia local. No final do século 19, sem coleta de esgoto e bebendo a água que corria a céu aberto, a população vivia doente, assolada por epidemias e endemias, por conta de mosquitos que proliferavam nos pântanos. Só a febre amarela, entre 1890 e 1900, provocou a morte de metade da população de Santos.

Para acabar com a situação insalubre, o Governo do Estado de São Paulo organizou, em 1903, a Comissão de Saneamento de Santos, que em fevereiro de 1905 passou a ser dirigida pelo engenheiro Francisco Saturnino Rodrigues de Brito. Baseado em seu minucioso estudo das condições peculiares da Cidade, elaborou projeto para solucionar os problemas de drenagem e coleta de esgotos, obra inédita, que obteve repercussão internacional.

Saturnino planejou uma cidade nova, de linhas retas, com canais cortando a planície encharcada. Em 27 de agosto de 1907 ocorreu a entrega de 2.030 metros de canais de drenagem, além de mais 491 metros de coletores afluentes e outras obras (seis pontes de concreto armado, seis pontes galerias e três passadiços). O projeto completo foi entregue por etapas, num período de 20 anos, e posteriormente adotado em 54 cidades brasileiras e em países como França, Inglaterra e Estados Unidos.