Ciclistas da equipe memorial-pms buscam vaga para jogos sul-americanos

Buscando vagas para os Jogos Sul-Americanos na Colômbia e para as etapas da Copa do Mundo, os ciclistas da equipe Memorial-PMS disputam neste final de semana (dias 18, 19 e 20), no velódromo de Curitiba (PR), a Copa Brasil de Pista. As expectativas são as melhores possíveis. No Brasileiro de Pista de 2001, no mesmo local, o grupo santista garantiu o título geral e faturou oito medalhas de ouro. Temos todas as chances de repetir a dose e colocar sete dos oito ciclistas na seleção brasileira. Apenas o Francisco Manzo, que é argentino, não poderá estar na seleção. Isto é excelente, porque poderemos comprovar a força da nossa equipe, que é a número um do ranking nacional em 2000 e 2001, os dois anos que ela existe, afirma Cláudio Diegues, técnico da equipe, que tem parceria com a Fundação Pro-Esporte de Santos, da Prefeitura de Santos. Os ciclistas disputarão as provas de km contra o relógio, velocidade olímpica, perseguição dupla e prova por pontos. Entre os destaques da Memorial-Santos está Hernandes Quadri Júnior, 14 vezes campeão nacional, e Nilceu Aparecido Santos, vencedor da 9 de Julho em 2001 e único brasileiro no pódio da II Copa América este ano. Além deles, Emerson Silva, atual campeão brasileiro de km contra o relógio, e o júnior Robson Ribeiro Dias, revelação do Campeonato Nacional 2001, têm chances de brilhar no evento. Também estarão na disputa os novos reforços Rodrigo de Brito e Daizon Pereira. O campeonato terá duas etapas - a final será em Belo Horizonte, nos dias 15, 16 e 17 de fevereiro. Da equipe principal, apenas Márcio May não disputará a Copa Brasil. É que ele já está convocado pela seleção brasileira para as provas de estrada e optou por se preparar para estes tipos de disputa, principalmente a prova de contra-relógio, onde foi medalha de bronze nos Jogos Pan-Americanos de Winnipeg, no Canadá, em 99. A equipe Memorial terá, ainda, uma das promessas do ciclismo feminino, Vera Lúcia Santos. Aos 19 anos de idade, ela pedala há apenas sete meses. Era jogadora de futebol, mas decidiu mudar de esporte, incentivada pelos atletas da equipe Memorial durante os Jogos Regionais. Mesmo como muito pouca experiência, ela foi prata nos Jogos Abertos do Interior e bronze no Brasileiro de Pista. Para 2002, os objetivos da equipe, além de ser a base da seleção nacional, são o título na 9 de Julho, defender o tricampeonato no ranking brasileiro e o tri nos Jogos Abertos do Interior. Depois da Copa do Brasil, toda a equipe estará competindo em Santos, no outro sábado (dia 26), na Copa Cidade de Santos, na Ponta da Praia, em comemoração ao aniversário da Cidade. NOVIDADES EM SANTOS - A prova deve marcar a volta da bicampeã brasileira de contra-relógio Nelma Raizer Guimarães. A experiente atleta está recuperada do atropelamento que sofreu em 3 de agosto e teve fratura exposta no tornozelo. Uma das grandes novidades na competição será a apresentação da equipe Memorial Kids, com os novos talentos do pedal, que estão sendo revelados pela Escolinha Municipal de Ciclismo, com o apoio da Liga Santista de Ciclismo e Prefeitura de Santos, sob o comando de Cláudio Diegues. São atletas que estão sendo preparados para integrar no futuro a categoria elite na equipe Memorial e eles têm como exemplos, sempre muito próximos, alguns dos melhores ciclistas do Brasil. Isto ajuda muito, comenta o técnico.