Mesatenista lucas maciel está preparado para as paraolimpíadas

Dois atletas representarão Santos nos Jogos Paraolímpicos de Atenas, na Grécia, competição destinada a atletas portadores de necessidades especiais e que tem início a partir do próximo dia 17. Além de Rivaldo Martins, no ciclismo, uma das esperanças brasileiras por medalha é o mesatenista Lucas Maciel (CPB/Nossa Caixa/Ardem). O atleta, de 25 anos, está preparado para a disputa e aparece bem cotado para figurar entre os principais competidores da categoria Classe 11 (Deficientes Mentais) do tênis de mesa. Atualmente é o 8º do ranking mundial, sendo o melhor das Américas. Em Sydney/2000, em sua primeira Paraolimpíada, conseguiu chegar às quartas-de-final, o melhor resultado da equipe nacional. Agora, a expectativa é manter esta posição ou subir ainda mais, conforme explica Flávio Belloc, professor da Seção de Esportes Adaptados (Sespad) da Semes e um dos técnicos de Maciel. Ele acompanhará o atleta na Grécia. O nível é muito forte. Os rivais da Europa são muito competitivos. Mas já será um ótimo resultado se ele ficar entre os oito melhores, revela Belloc, que é assistente técnico do Comitê Paraolímpico Brasileiro (CPB). Por sinal, ninguém melhor do Belloc para acompanhar Lucas Maciel em Atenas. Os dois se conhecem há mais de 18 anos, sendo que o primeiro contato surgiu no Colégio Carmelita, em Santos. O mesatenista Lucas Maciel pratica a modalidade há 12 anos. Começou a competir em 1996 e obteve diversas conquistas, como três títulos do brasileiro, oito do paulista, além do primeiro lugar no Campeonato Pan-Americano e 7º colocado no Mundial do México, em 2003.