Fiéis homenageiam santo antônio

Milhares de fiéis compareceram nessa segunda-feira (13) à Basílica de Santo Antônio do Embaré, para prestar homenagem ao popular Santo Antônio, o "santo casamenteiro". Mais de 20 mil pãezinhos foram abençoados e distribuídos na paróquia, no Embaré. A festa também foi comemorada nas demais igrejas, em especial no Santuário do Valongo, comandado pela ordem franciscana, da qual Santo Antônio foi um dos principais expoentes. Santo Antônio de Pádua, conhecido assim por ter vivido na cidade italiana homônima, é um dos santos mais populares no mundo. Nasceu em Lisboa e pregou na Itália e no sul da França, conseguindo milhares de conversões. A história do "Pão de Santo Antônio" vem de um fato curioso. De acordo com o site "franciscanos.org.br", Santo Antônio comovia-se tanto com a pobreza que, certa vez, distribuiu aos pobres todo o pão do convento em que vivia. O frade padeiro ficou em apuros, quando, na hora da refeição, percebeu que não havia o que comer: os pães tinham sido roubados. Atônito, foi contar ao santo o ocorrido. Este mandou que verificasse melhor o lugar em que os tinha deixado. O irmão padeiro voltou estupefato e alegre: os cestos transbordavam de pão, tanto que foram distribuídos aos frades e aos pobres do convento. Até hoje na devoção popular o "pãozinho de Santo Antônio" é colocado pelos fiéis nos sacos de farinha, com a fé de nunca lhes faltará o que comer. DEVOÇÃO "É uma tradição muito bonita. É ótimo ver as novas gerações mantendo a devoção neste dia especial para todos", disse a dona-de-casa Iracema Maria Mathias Ricardo, moradora do Boqueirão, que participa das comemorações há mais de 50 anos. Olavo Luiz de Goes, que mora na Aparecida, é outro devoto que não perde a festa. "Nunca deixo de comparecer. Há pelo menos 10 anos, venho pegar os pãezinhos e rezar para que Santo Antônio nos abençoe".