Dom Idílio José Soares

Dom Idílio José Soares nasceu em Limeira (SP), em 1887. Realizou seus estudos secundários no Seminário e Ginásio de Pouso Alegre (MG). Foi ordenado presbítero em 1914, exercendo seu ministério na Diocese de Campinas como vigário da Matriz Velha, entre 1922 e 1923. Foi para Pirassununga (SP), voltou para Campinas, e em 1932 foi nomeado bispo coadjutor de Petrolina (PE). Lá enfrentou grandes dificuldades, numa zona marcada pela pobreza e sem recursos materiais. Em 1943 foi transferido para a Diocese de Santos, ficando até 1966. Aqui, destacou-se pelo trabalho desafiante de uma cidade portuária, turística e pólo de desenvolvimento econômico, que convivia com a pobreza, comunicações precárias, carência de clero e com um parco patrimônio na Diocese. Fundou a Sociedade Visconde de São Leopoldo, Mantenedora de Escolas, criando a primeira Faculdade na Baixada Santista, a Faculdade Católica de Direito, que foi o núcleo inicial da UniSantos – Universidade Católica de Santos, e mais tarde, das Faculdades de Filosofia, Ciências e Letras, Faculdade de Ciências Econômicas e Comerciais e Faculdade de Comunicação. Fundou ainda o Seminário Diocesano “São José” para a formação do Clero. Em 13 de dezembro de 1966, ao completar 75 anos, renunciou à Diocese. Faleceu em 1969, aos 82 anos.