Especial: Arena Santos, a grande conquista

Uma das grandes conquistas da cidade nesta edição dos Jogos Abertos foi a Arena Santos. Construído pela prefeitura na Vila Mathias (Av. Rangel Pestana, 184), o complexo já é considerado um dos mais avançados no país, impressionando público, atletas, dirigentes e imprensa.

Em menos de um mês de funcionamento, a infraestrutura e a tecnologia da Arena já colocaram a cidade no rol dos eventos esportivos de repercussão nacional. No próximo dia 12, o espaço receberá o evento Ginástica de Gala, com transmissão ao vivo pela Rede Globo, no programa Esporte Espetacular.

Desde sua inauguração, o complexo vem ganhando elogios de figuras ilustres do meio esportivo. Entre elas, os ex-jogadores do Santos FC Edu, Pepe, Serginho Chulapa, Zito e Coutinho; o bicampeão mundial de vôlei Rodrigo Santana, o Rodrigão, e o velejador e ex-secretário de Esportes do Estado Lars Grael.

Em sua estréia nos Jogos Abertos, recebeu jovens talentos e estrelas já consagradas, como as reunidas na final de vôlei dos JAIs. Em lados opostos da rede estiveram os campeões olímpicos e mundiais: André Heller, por Campinas, e Leandro Vissoto, Ricardinho, Lucão e Mário Júnior, pela equipe de Araçatuba. Foi também palco da festa de encerramento, quando o público viu apagar a pira olímpica.

A partir de 2011, a Arena Santos servirá para a formação de novos atletas da casa e será usada pela população, com o funcionamento de escolinhas de iniciação, e pelos alunos da rede municipal de ensino, como parte do Cais Vila Mathias, para complementar a sua formação. Um legado e tanto dos Jogos Abertos.