Estação do Valongo completa 144 anos

Primeira ferrovia paulista e porta de entrada no país para milhares de imigrantes, que no século passado atravessaram o Atlântico trazendo na bagagem sonhos de uma vida melhor, a Estação do Valongo comemorou, nesta terça (15), 144 anos de existência. No prédio restaurado, desde 2004 funciona a Setur (Secretaria de Turismo). Um dos projetos da prefeitura para o imóvel é a instalação do restaurante-escola.

Marco zero da construção da ferrovia São Paulo Railway, cujas obras começaram em 1860 e terminaram em 1867, a Estação do Valongo foi inaugurada com a chegada do primeiro trem a vapor de São Paulo à cidade. Após desembarcar no cais o café do interior destinado à exportação - movimento crescente que tornou Santos o principal porto brasileiro e a estrada de ferro uma referência na economia nacional -, os trens no caminho de volta iam lotados de portugueses, espanhóis, austríacos, italianos, entre outras nacionalidades, que se espalharam pelo país com seus costumes e culinária.

Pela Estação do Valongo passou a maior parte da riqueza que ajudou a construir São Paulo e o Brasil, mas com a abertura da Via Anchieta, em 1947, a ferrovia foi aos poucos desativada. A última viagem aconteceu nos anos 1990 e o prédio acabou abandonado. Em maio de 2000, a prefeitura transferiu o comando e o setor administrativo da Guarda Municipal para o antigo armazém de bagagens da estação, a fim de oferecer maior segurança àquela área da cidade. Em setembro, o local passou a abrigar o bondinho da recém-inaugurada linha turística.

Atração
É nos passeios de bonde que munícipes e turistas se encantam com beleza arquitetônica do prédio, detalhada pelas guias de turismo da Setur. “Os visitantes gostam da história da estação, tanto sobre o transporte do café, proveniente do interior, quanto dos imigrantes que chegavam no porto e depois embarcavam nos trens para se dirigir às lavouras”, afirmou Maria Leopoldina do Patrocínio e Silva.