Chico de Paula

Francisco de Paula Ribeiro, o Chico de Paula, nasceu em 1851, em Pelotas, no Rio Grande do Sul, e chegou a Santos em 1868. Começou a ganhar a vida varrendo armazéns portuários. Sem estudo, mas muito inteligente e empreendedor, logo entendeu sobre o funcionamento das atividades portuárias e como elas poderiam melhorar com a modernização da estrutura, até então de trapiches. Foi uma das figuras que defendeu que Santos precisava de um porto organizado. Fez lobby junto ao Governo Provincial e convenceu o cunhado Eduardo Guinle a investir na construção do Porto, ao lado do sócio Cândido Gaffrée. Francisco tornou-se o primeiro superintendente do Porto de Santos, sendo um dos grandes responsáveis pela inauguração do primeiro trecho do porto organizado de Santos em 1892. Foi ainda comerciante de café e vereador entre 1883 e 1886. Paralelamente, em 1885, tornou-se o terceiro presidente da Associação Comercial de Santos. Essencialmente voltado para atividades retroportuárias, o bairro da Zona Noroeste denominado Chico de Paula é uma homenagem ao empreendedor Francisco de Paula Ribeiro e ao legado que deixou a Santos. Morreu em São Paulo em 1915.