"Tio Dito" se aposenta após ensinar 4 mil alunos a plantar e colher em escola de Santos

Plantar, semear e colher para um futuro melhor. É o que Benedito Vieira da Silva, 64 anos, agente de portaria e cuidador da horta da UME General Clóvis Bandeira Brasil (Bom Retiro), ensina para todos os 120 alunos da unidade. O "Tio Dito" é responsável pelo projeto de plantar hortaliças na escola e, após transmitir toda sua experiência no plantio durante três décadas, para quase 4 mil alunos, irá se aposentar.

A iniciativa de criar uma horta na unidade nasceu com Benedito. Logo foi implementada e considerada um sucesso. O objetivo vai além do contato com a natureza. As crianças são convidadas a ajudar no plantio e colheita dos alimentos, que depois poderão consumir. E por meio dessas atividades, elas aprendem o respeito pelo alimento e às práticas ambientais, além de mudarem os hábitos alimentares.

Ao longo desses anos de trabalho, o projeto foi reconhecido inúmeras vezes. Em 2010, ganhou o terceiro lugar no Prêmio Educador. Além disso, Tio Dito já foi convidado pela Universidade de São Paulo (USP) para apresentar sua iniciativa, onde ensinou e distribuiu mudas para o público. "Quem diria que um dia eu ia conhecer a USP? Foi muito gratificante”, conta o jardineiro, que também participou de diversos eventos no Horto em Santos. 

A iniciativa é considerada como uma das principais atividades do Projeto Político Pedagógico da escola, de acordo com a diretora Valéria Caxile. “É tão enriquecedor para as crianças, que quando elas vão para o 1° ano, elas retornam à nossa escola, onde fizeram a Educação Infantil, para trazer adubo para a horta. Somos envolvidos com ele, nesse projeto, e estamos emocionados pela sua saída”, explica. 

A horta é repleta de alimentos e todos são utilizados pelas cozinheiras da unidade para preparar o almoço dos alunos. Nesta terça-feira (5), por exemplo, as crianças puderam comer a batata doce, que ajudaram a plantar na escola, além da pizza, que o senhor Benedito preparou com uma massa caseira, tomates e manjericão, que também são da horta.

O aluno Rafael Nascimento, 6 anos, participou da atividade com o Tio Dito e retirou as batatas plantadas da horta e fez elogios. "A pizza estava boa, com manjericão e tomate”, disse. Além dele, sua colega de sala, Lara Rodrigues, 5 anos, também ajudou na colheita dos vegetais. “Eu gosto de participar e também gosto de comer repolho e coisas saudáveis”, afirma a aluna.

Após 32 anos apresentando a natureza às crianças, toda comunidade escolar sentirá a saída de Benedito. E o seu desejo é que esses ensinamentos se estendam por toda educação. “Nunca vou abandonar esse projeto que construí ao longo desses anos, é uma alegria para mim”, comentou, folheando um álbum dos anos 90, com ex-alunos que participaram do projeto.