Norte-americano reforça o basquete santista para os jogos abertos

Figurando entre as melhores do Estado, a equipe Unisanta de basquete masculino recebeu um importante reforço para tentar o título dos 64º Jogos Abertos do Interior: o norte-americano Byron Smith, que, entre outros times, já defendeu o Houston Rockets, da NBA. Atuando como armador e ala, Smith tem 30 anos e, além de muito técnico e pontuador. A intenção da Unisanta, que disputa o Paulista na Divisão Especial A1 é que o jogador continue em Santos na próxima temporada. Tradicional nos Jogos Abertos e sendo, inclusive, o esporte que originou o maior evento esportivo do Brasil (começou na cidade de Monte Alto em 1936), o basquete sempre é uma das modalidades mais disputadas. Os principais times de ponta de São Paulo estarão brigando pela medalha de ouro na competição que será realizada entre os dia 11 e 18. No basquete masculino, destaque para Bauru, Ribeirão Preto, Casa Branca, Franca e Mogi. Os santistas, comandados pelo experiente José Medalha, têm a vantagem de jogar em casa e começam competindo já no dia 11, às 20h30, contra Araraquara, atual campeã dos Jogos Abertos. Outro jogador que tem a experiência da NBA é o veterano pivô Rolando Ferreira Júnior. Com 2m14, ele fez parte da seleção brasileira campeã pan-americana em 87, na vitória histórica sobre os Estados Unidos, em plena Indianapolis. Também na equipe feminina a seleção santista ganhou reforços do exterior. Defenderão a equipe as norte-americanas Shyronda Mifflyn (armadora) e Chontel Reynols (pivô). Mas sem dúvida, o grande nome é a lateral Vanira Hernandes, que já defendeu a seleção brasileira e foi campeã mundial interclubes (pelo Leite Moça de Sorocaba), em 1992. Mostrando muito vigor físico, Vanira já aparece como a grande líder da equipe e tem grande experiência em Jogos Abertos. Também acumula outros títulos importantes, como a prata nos Jogos Pan-Americanos de 87 e o octacampeonato nacional. Tanto Byron Smith quanto Vanira Hernandes estão recebendo o apoio da Prefeitura de Santos e do Hotel Indaiá, no Gonzaga, onde estão hospedados. "O hotel sempre colaborou com a Prefeitura e esperamos que nossa iniciativa incentive o turismo e outros empresários a investirem no esporte", diz a gerente do hotel, Telma Ferraz. Nos Jogos, o basquete será disputado de 11 a 18 em seis sedes: Clube de Regatas Saldanha da Gama (Av. Alm. Saldanha da Gama, 44), Clube de Regatas Vasco da Gama (Av. Alm. Saldanha da Gama, 33), Clube Internacional de Regatas (Av. Alm. Saldanha da Gama, 5), todos da Ponta da Praia; no Santos FC (Rua Princesa Isabel, s/nº, na Vila Belmiro); no Tênis Clube de Santos (Rua Minas Gerais, 37) e na Unisanta (Rua Oswaldo Cruz, 255, no Boqueirão). Os 64º Jogos Abertos do Interior terão a cerimônia de abertura, sexta-feira (dia 10), a partir das 18h30, no Estádio Urbano Caldeira (campo do Santos FC). Mais informações pelo telefone (13) 32386645 e no ´site´: www.jogosabertos2000.com.br.