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Conheça a história que deu origem à celebração do natal

Publicado: 23 de dezembro de 2004
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A celebração do Natal antecede o cristianismo em cerca de 2000 anos. Tudo começou com um antigo festival mesopotâmico (território do atual Iraque) que simbolizava a passagem de um ano para outro, o Zagmuk. Para os mesopotâmios, o Ano-Novo representava uma grande crise. Eles acreditavam que, devido à chegada do inverno, os monstros do caos ficavam enfurecidos e Marduk, seu principal Deus, precisava derrotá-los para preservar a vida na Terra. O festival de Ano-Novo durava 12 dias e era realizado para ajudar Marduk em sua batalha. A tradição dizia que o rei devia morrer no fim do ano para, ao lado de Marduk, ajudá-lo em sua luta. Para poupar o rei, um criminoso era vestido com suas roupas e tratado com todos os privilégios do monarca, sendo morto e levando assim todos os pecados do povo consigo. Assim, a ordem era reestabelecida. Apenas após a cristianização do Império Romano, o 25 de dezembro passou a ser a celebração do nascimento de Cristo. Conta a Bíblia que um anjo, ao visitar Maria, disse que ela daria a luz ao filho de Deus e que seu nome seria Jesus. Quando Maria estava prestes a ter o bebê, o casal – Maria e José - viajou de Nazaré, onde vivia, para Belém, a fim de realizar um alistamento solicitado pelo imperador, chegando na cidade na noite de Natal. Como não encontraram nenhum lugar com vagas para passar a noite, eles tiveram de ficar no estábulo de uma estalagem. Ali mesmo, entre bois e cabras, Jesus nasceu, foi enrolado com panos e colocado em uma manjedoura (usado para alimentar os animais). Pastores que estavam próximo ao local foram avisados por um anjo e visitaram o bebê. Três reis magos que viajavam há dias seguindo a estrela guia também encontraram o lugar e ofereceram presentes ao menino: ouro, mirra e incenso, voltando depois para seus reinos, espalhando a notícia de que havia nascido o filho de Deus. A maior parte dos historiadores afirma que o primeiro Natal como conhecemos hoje foi celebrado no ano 336 d.C.. A troca de presentes passou a simbolizar as ofertas feitas pelos três reis magos ao menino Jesus, assim como outros rituais também foram adaptados.