Centro português preserva história e cultura lusitanas

Na esquina das ruas Amador Bueno e Martim Afonso, no Centro Histórico, um imponente edifício de cor creme preserva a cultura e a história lusitanas na Baixada Santista, onde moram cerca de 70 mil portugueses: o Centro Português de Santos. Erguido em 1900, o prédio faz parte de um trio de edificações em estilo neomanuelino, formado pelo Real Gabinete Português de Leitura do Rio de Janeiro, inaugurado pela princesa Isabel em 1887, e pelo Gabinete Português de Leitura de Salvador (Bahia), de 1918. Ali, importantes figuras da política portuguesa estiveram presentes. Bailes requintados foram realizados no salão 'Camoniano', onde até hoje são promovidas festas, confraternizações e solenidades. No teto, pinturas representando passagens dos 'Lusíadas'. Outro salão, o 'Cerejeira', é onde está a galeria de fotos dos ex-presidentes da entidade e onde são realizadas reuniões do Conselho Deliberativo. Nele, encontra-se um exemplar dos 'Lusíadas', de Camões, publicado em 1880, na cidade do Porto, e dado de presente ao imperador do Brasil, D. Pedro II, pelo editor Emílio Biel. É uma edição comemorativa do terceiro centenário da morte de Luís de Camões, baseada na segunda publicação, em 1572, e na edição de 1834, de Hamburgo. O Centro também conta com biblioteca aberta ao público, das 9h às 12h e das 14h às 17h, reunindo mais de 1.500 livros. As tradições folclóricas estão preservadas com o Rancho Verde Gaio, existente desde 1962. Hoje, conta com 45 integrantes, que se apresentam em diversas cidades do estado de São Paulo e nas festas populares tradicionais realizadas no salão anexo, como as 'Festa do Morango', 'Festa da Cereja', 'Festa da Castanha' e o 'Festival de Folclore'. Quem tiver interesse em participar do rancho deve entrar em contato pelo 3219-3079. Inaugurado no dia 12 de abril de 1908, o Salão-Teatro da entidade também é histórico e permaneceu em atividade até 1951, onde ocorreram apresentações de grandes peças. Reinaugurado a 13 de outubro de 1956, após reformas, foi uma das mais modernas casas teatrais da cidade, com a denominação de Teatro Júlio Dantas, hoje em vias de restauração. HISTÓRIA A idéia de criar um centro português surgiu em 1895, com encontro de representantes da colônia portuguesa no Teatro Guarani (Praça dos Andradas). Ali mesmo, a 1º de dezembro, o Centro foi fundado - na época denominado Real Centro Português - e, quase um mês depois, estava instalada a primeira sede, uma casa no número 28 da Praça da República. O objetivo era congregar o maior número de portugueses residentes em Santos e proporcionar-lhes recreação, cultura e assistência. Em 8 de outubro de 1900, o Centro foi transferido para a Amador Bueno.