Inaugurada Arena Santos e acesa pira dos Jogos Abertos

A casa do esporte santista. Assim pode ser definida a Arena Santos, espaço multiuso construído pela prefeitura entregue no último dia 27, em cerimônia que teve a presença de campeões mundiais, olímpicos, panamericanos e nacionais, além de autoridades e comunidade.

Em clima festivo, o ginásio ficou cheio para a solenidade que marcou também o acendimento da pira olímpica dos 74° JAIs (Jogos Abertos do Interior Horácio Baby Barioni). O equipamento recebeu investimento de R$17 milhões, dos governos municipal e estadual, e servirá para as competições e encerramento do maior evento esportivo amador do país.

Atletas conhecidos nacional e internacionalmente por suas conquistas, participaram do evento. Rogério Sampaio, campeão olímpico de judô em Barcelona (1992) e presidente do comitê organizador dos JAIs, ficou encarregado de acender a pira olímpica, às 21h12, num momento de forte emoção com o atleta sendo saudado delo público. Antes, um vídeo produzido pela Secom (Secretaria de Comunicação) exibiu o percurso de 32 km da tocha pelas ruas e avenidas da cidade, com o revezamento de 142 atletas e pessoas que contribuem ao esporte santista.

"Espero que a população usufrua desse espaço praticando bastante esporte e, quem sabe, aqui se revele futuros campeões", disse Sampaio.

O prefeito João Paulo Tavares Papa lembrou que a Arena Santos integra o segundo Cais (Centro de Atividades Integradas de Santos) Vila Mathias, em fase de conclusão pela prefeitura para a promoção da educação em tempo integral. "Santos vive um momento econômico importante, que será o passaporte para um equilíbrio social, com a educação como ferramenta, aliada ao esporte, cultura, meio ambiente e cidadania".

Papa também frisou que o ginásio, que tem capacidade para cinco mil pessoas, atende antiga reivindicação dos atletas da cidade e contribuirá para fortalecer a infraestrutura esportiva do município, com as reformas promovidas em outros equipamentos públicos para os Jogos Abertos. "Todo esse esforço a cidade de Santos devia aos atletas do passado e do presente".

A solenidade contou com a presença do governador Alberto Goldman, que destacou a importância da Arena Santos para a formação de cidadãos. "Este é um equipamento que milhares de pessoas irão usufruir, principalmente as crianças, que receberão educação esportiva e ajudarão a construir um país melhor".

Goldman recebeu do prefeito uma réplica da escultura alusiva ao centenário da imigração japonesa no Brasil, da artista plástica Tomie Ohtake, instalada no emissário submarino e escolhida como símbolo da competição. Após o descerramento da placa de inauguração, a arena recebeu a benção do padre Caetano Rizzi.

O espaço servirá para as disputas dos Jogos Abertos do Interior, que serão realizados conjuntamente pela Prefeitura de Santos e governo do Estado, com patrocínio da Caixa Econômica Federal e apoio da Sabesp e CPFL Energia, cujos representantes também prestigiaram o evento.

Infraestrutura
A Arena Santos tem 11 mil m² de área construída e dispõe de ampla infraestrutura e recursos tecnológicos modernos, estando apta a sediar disputas internacionais e grandes shows. Projetada pelo arquiteto Aguinaldo Secco Júnior, da prefeitura, conta ainda com salas para diversas atividades.

As arquibancadas contam com assentos e têm espaços reservados para pessoas com mobilidade reduzida e acompanhantes, cadeirantes e obesos. O estacionamento no térreo tem vagas para 100 carros, além de motos. Na área externa há outros dois reservados para ônibus das equipes e veículos de imprensa.

Existe ainda um setor exclusivo para cobertura jornalística dos eventos, com cinco estúdios para transmissões ao vivo de rádio, tevê e internet. A história da Arena Santos e do Cais Vila Mathias teve início em 2008, quando a prefeitura, autorizada pela Câmara Municipal, vendeu um imóvel de seu patrimônio no Valongo à Petrobras. Com parte dos recursos, a administração municipal adquiriu junto à CPFL o terreno localizado na Avenida Rangel Pestana, 184.