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A
arquitetura neogótica da Basílica Menor de Santo Antônio do Embaré manifesta-se
em arcos ogivais, vitrais e rosácea, embora esta possua a esfinge do padroeiro,
quando o gótico exigiria representações de Cristo e Nossa Sra. (veja Catedral).
As duas torres da fachada terminam com pináculos. No tímpano sobre a entrada
principal, uma composição clássica mostra Santo Antônio recebendo o Menino
Jesus das mãos da Virgem. Curiosamente, a imagem de São Pedro - que deveria
estar à direita de quem sai, por ser ele o apóstolo à direita de Cristo
- localiza-se à esquerda, enquanto São Paulo fica à direita. Na parte interna,
os 18 m de pé direito são cobertos por afrescos de Pedro Gentili, que preenchem
todos os espaços do templo. Eles foram executados em 1946 e restaurados
em 2001. Os 44 pilares em granilito rosa dividem-se em cada lado da nave
e do altar, emoldurando as quatro capelas menores, bem como as capelas-balcões
e as capelas de confissão. Estas contam com pinturas alusivas à remissão
dos pecados, como o perdão ao filho pródigo
e a Maria Madalena.
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O trabalho de
entalhe em portas, pára-ventos, confessionários, púlpitos e altares é realçado
pelo contraste entre a cor clara do marfim e a cor escura do cedro e da
nogueira. Não se trata de peças únicas, já que foram compradas por catálogos
do ateliê de Henrique Hudger, no Sul do País. Embora a decoração não seja
gótica, os relevos de leões, dragões e outros animais híbridos, próprios
do gótico arcaico usado na Alemanha, são creditados à ascendência do artesão.
Conta-se que o altar-mor saiu maior que a encomenda e precisou ser cortado, para caber no abside. Ladeado por dois anjos esculpidos em madeira, o magnífico órgão conta com cerca de 3.800 tubos. A igreja originou-se de uma capela erguida em 1875, pelo Barão do Embaré. Foi entregue em 1913 aos frades franciscanos, que iniciaram a nova edificação em 1930. Inaugurada em 1945, em 1952 foi elevada à categoria de basílica pelo Papa Pio XII. Av. Bartolomeu de Gusmão nº 32. Tel. 3227-5977. Funciona de segunda a sexta, das 7h00 às 20h00; sábados e domingos das 8h00 às 21h00.
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