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Do
final do período eclético, o Palácio José Bonifácio tem as linhas clássicas
usadas nos prédios públicos para externar o conceito grego de democracia.
Mas a separação entre os setores superiores e inferiores de serviço, nos
sete pavimentos - dois andares no embasamento, três no plano nobre e dois
no ático -, expressam o espírito ditatorial da época do Estado Novo, quando
foi erguido. Escadarias com patamares bifurcados servem as entradas laterais.
A fachada principal possui rampa para automóveis e largas escadarias, que
terminam ladeadas por duas estátuas. A que está situada à direita de quem
entra, representa o comércio na figura do deus romano Mercúrio, que corresponde
a Hermes, na mitologia grega. Do lado esquerdo fica a deusa romana Minerva,
que é a Palas Atenas da Grécia Antiga e simboliza a sabedoria, a ciência
e as artes. Elas antecedem os três arcos triunfais da entrada nobre, acima
dos quais se destaca o brasão nacional e se desenvolve o alpendre do segundo
pavimento, com colunas colossais que alcançam o terceiro andar. Internamente,
o trabalho em bronze e ferro destaca-se nos portões e portas
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principais, balaústres das escadarias, lustres
de alabastro, grades e esquadrias dos vitrais das portas. Alizares
em madeira ou mármore repartem as paredes com o gesso, que desenha guirlandas
no capitel das pilastras e prolonga-se na ornamentação do teto. Referência
aos níveis de poder reaparece no piso, revestido em mármore de Carrara ou
madeira marchetada nos ambientes principais. Os demais setores receberam
pastilhas decoradas, mais baratas e duráveis. O Gabinete do Prefeito e o
Salão Nobre Esmeraldo Tarquínio seguem o estilo Luiz XVI. Na Sala Princesa
Isabel funciona o Plenário da Câmara Municipal, iluminado por lustre em
cristal da Bohêmia e quatro vitrais representando a Liberdade, a Justiça,
a Caridade e a Nacionalidade. O quinto andar, destinado pelo projeto de
Plínio Botelho à residência do prefeito, hoje tem funções burocráticas.
O palácio foi construído em 1937 e inaugurado em 1939. Seu nome homenageia
o Patriarca da Independência. Praça Mauá. Tel. 3201-5000. Funciona
de segunda a sexta, das 8h00 às 18h00. Entrada franca.
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