Quem passa pela Praça Manoel de Almeida, no Centro, no início da escadaria do Morro São Bento, não imagina o que aconteceu no local há 152 anos. Em 18 de setembro de 1846, o Imperador do Brasil, D. Pedro II, visitando a Cidade pela primeira vez, acompanhado da imperatriz Teresa Cristina, inaugurou oficialmente o chafariz da Coroação, que ficava ali.

O historiador Olao Rodrigues, na Cartilha da História de Santos, descreve fatos curiosos que ocorreram durante a cerimônia. Ele conta que o imperador, segurando um copo especial, abriu a torneira para provar a água da fonte. No entanto, quando foi beber o líquido, descobriu que era vinho, e dos bons! É que o comerciante português Silva Braga fez uma brincadeira para mostrar que a presença do imperador resultava até em milagres para a Cidade.

Dirigindo-se a Pedro II, um garoto disse ter jogado um limão maduro na água e que por isso os peixes gritavam “Viva D. Pedro II”. Parte das despesas com a construção do Chafariz da Coroação, que levou cinco anos para ficar pronto, foram pagas pelo próprio imperador, que entregou uma quantia ao presidente da Câmara Municipal.

Um registro deste fato histórico foi gravado numa pedra com a seguinte frase do ilustre visitante: “Dom Pedro Segundo esta fonte visitou. Para mais honra lhe dar dois copos d’água tomou”. Essa inscrição não existe mais, mas a pedra permanece no Morro São Bento, no começo da escadaria que dá acesso ao Museu de Arte Sacra, com esses dizeres talhados na época - D. Pedro II - 1846.