Milhares de pessoas já foram transportadas pelo Bonde Turístico implantado pela Prefeitura, desde o dia da inauguração da linha no Centro Histórico, sempre sob a admiração do público em geral

Grupos de estudantes, na faixa de 11 a 13 anos das Emefs de Santos já tiveram a honra de passear no bonde, que sai da Praça Mauá transitando por algumas das principais vias do Centro Histórico. Também grupos de adultos, em especial pessoas idosas e saudosistas, se postam na fila da Estação Buck Jones (Praça Mauá) para reviver grandes emoções.

Para alguns foi a expectativa de andar pela primeira vez em um bonde; para outros, uma espécie de volta ao passado para reviver a fase áurea desse tipo de transporte que marcou uma época romântica em que o Porto e o café formavam um binômio significativo na economia da Cidade e o Centro Histórico tinha um glamour especial.

As estudantes Natália Cardoso e Aryane Aparecida França, ambas com 12 anos, mostravam alegria e emoção. “É muito divertido, algo diferente que eu nem imaginava”, disse Natália. Já Aryane contou que sua mãe chegou a falar do bonde, “mas só andando para sentir a emoção. É muito legal”.

A professora de História, Maria Regina Pianelli, também estava emocionada. “Amei. Voltei ao passado e me lembrei dos tempos de criança quando andava de bonde”. A arquiteta Jane Machado acompanhada da filha Luciana Rivera, 19 anos, elogiou retorno do bondinho. “ Acho que é um resgate da nossa história, uma nostalgia saudável, por isso, fiz questão de trazer minha filha”. Já Luciana, que andou de bonde pela primeira vez, enaltecia a iniciativa. “É tudo muito lindo. É uma experiência ótima e importante para resgatar uma época romântica e fortalecer o turismo na area central”.

A Fundação Arquivo e Memória de Santos e a Prefeitura promovem, periodicamente, exposições sobre o Bonde Turístico.

Nos painéis estão fotos que retratam como era o transporte realizado pelo bonde; os tipos do veículo; os lugares por onde passava e sua evolução.
Quem visita as exposições. pode relembrar outras épocas, como é o caso do corretor, Odair Mendes Bittar:
“Quando vi as fotos senti muitas saudades do passado e acho que esse era o meio de transporte adequado pois antes o calor era imenso. Já tinha visto exposições desse tipo mais não tão completas”, diz o corretor, que vê a volta do bonde com simpatia e otimismo.

De um total de três raros exemplares existentes em Santos, o ´Bonde Turístico´ que começou a circular com grande sucesso no Centro Histórico de Santos, no último sábado (23), é o segundo veículo do gênero totalmente restaurado e recuperado nas suas características originais, desde 1997.

A equipe especializada da Companhia de Engenharia de Tráfego (CET-Santos), que se dedicou durante dez meses a um minucioso trabalho de pesquisa e execução sob a coordenação geral do diretor Técnico-Operacional, Eduardo Di Gregorio, já havia atuado na recuperação do bonde do Gonzaga, que está instalado na Praça das Bandeiras e funciona como posto de informações turísticas e atrativo de santistas e visitantes.

Entregue pela Prefeitura em setembro do ano passado, aquele veículo, do tipo "camarão" (fechado) também passou por delicado serviço de restauração, já que a ação do tempo e a maresia haviam contribuído para a sua deterioração. Os motores do bonde do Gonzaga foram retirados, recuperados nas oficinas da Companhia de Transporte Coletivo do Rio de Janeiro e instalados no bonde aberto do Centro Histórico.

Um terceiro e último exemplar de bonde elétrico, em Santos, encontra-se nas dependências da Creche Candinha Ribeiro de Mendonça, na Vila Mathias. A Prefeitura pretende realizar o mesmo trabalho de recuperação nesse veículo, resgatando importante parte da história do transporte elétrico da cidade.

O secretário executivo da Associação Nacional de Transportes Públicos (ANTP), Ayrton Camargo e Silva, esteve presente à inauguração da linha de bonde turística, no sábado. Entusiasmado com a receptividade do bonde por milhares de pessoas que foram ao Centro, Ayrton informou que a entidade fará gestões junto a organismos federais de incentivo à cultura, com o objetivo de buscar recursos que possibilitem a continuidade de projetos de resgate da história do transporte elétrico em Santos.

Também o historiador Waldemar Corrêa Stiel, 79 anos, que veio de São Paulo acompanhado da esposa Thereza para a inauguração, aprovou o projeto do ´Bonde Turístico´ e considera importante todo tipo de incentivo para o setor. Waldemar pesquisa o transporte urbano desde muito jovem, já publicou vários livros sobre o assunto e é consultor da ANTP.